Зачем и для кого существует алкогольная политика?

Tervisekassa Sõltuvushäirete teenusejuht Anu Kivi. Foto: erakogu

Употребление алкоголя является частью повседневной жизни многих людей – оно связано с культурой, установившимися традициями и социальными привычками. Алкоголь часто потребляют, чтобы отпраздновать важные события в жизни, снять стресс или найти утешение. Такой образ мышления навязывают нам сериалы, фильмы, а также окружающие нас люди. Если употребление алкоголя является нормальной частью повседневной жизни, то зачем же его регулировать?

 Употребление алкоголя оказывает обширное и непосредственное воздействие на здоровье человека и, в более широком смысле, на состояние общества в целом. Хотя научно доказано, что безопасного количества алкоголя не существует и что риски для здоровья возрастают сразу с первой порции выпитого спиртного, существуют определенные количественные пределы, за которыми риски начинают расти в геометрической прогрессии. Помимо последствий для здоровья, чрезмерное употребление алкоголя создает социальные и экономические проблемы, которые могут привести к ухудшению качества жизни человека.

Решения, связанные с потреблением алкоголя и его регулированием, несут с собой и конфликт интересов между различными сторонами – государством, алкогольной промышленностью, правоохранительными органами, системой здравоохранения и общественностью. Государство должно найти баланс между сбором налоговых поступлений, сокращением расходов на здравоохранение и обеспечением благополучия и безопасности граждан. Целью алкогольной промышленности и торговли является максимальная прибыль. Они не рассматривают алкоголь как потенциально вредное для населения вещество, а скорее как обычный потребительский товар, более широкое распространение которого поддерживается минимальными ограничениями, свободой рекламы, благоприятной налоговой политикой и обширной потребительской группой. Это сложное "уравнение" из разных интересов, где, к сожалению, предпочтения и потребности одной стороны часто приходится учитывать больше, чем предпочтения и потребности другой.

Министерство социальных дел описывает алкогольную политику как набор правил, законов и мер, разработанных государством или органами местного самоуправления, целью которых является регулирование производства, распространения, продажи и потребления алкоголя. Целью алкогольной политики является снижение социального, экономического и медицинского вреда, наносимого употреблением алкоголя, создание благоприятной среды для роста и развития детей и молодежи, а также повышение безопасности общественной среды для всего населения.  

Если чрезмерное употребление алкоголя не кажется проблемой в нашем близком окружении, мы можем ошибочно полагать, что нет веских причин регулировать потребление алкоголя в обществе в целом. К сожалению, расходы на здравоохранение, социальные проблемы и статистика полиции говорят об обратном. Мы часто слышим возмущение тем, что, устанавливая политику в отношении алкоголя, государство вмешивается в частную жизнь людей и ограничивает свободы. Необходимы ли данные ограничения и для кого? 

Восприятие проблемы с алкоголем или алкогольной зависимости часто ошибочно — часто думают, что это нечто, что в основном касается «пьяниц, собирающихся за магазином» в маленьких городах, или людей на улицах, по которым видно, что они не могут справиться со своей жизнью. Однако реальность иная. Большинство злоупотребляющих алкоголем, наркоманов и наркоманов – совершенно обычные люди из нашего окружения. Это могут быть матери, отцы, сестры, братья, сыновья или дочери. Они ходят на работу, заботятся о своих семьях и выполняют свои повседневные обязанности. Пока не возникают проблемы со здоровьем и несчастные случаи или других социальные последствия, проблема с алкоголем часто может оставаться незамеченной. Это особенно актуально в ситуациях, когда употребление алкоголя становится скорее социальной нормой.

Чрезмерное употребление алкоголя связано и с домашним насилием, травмами, болезнями и преступностью. К сожалению, расходы на здравоохранение, социальные услуги и правоохранительную деятельность показывают, что потери для государства, связанные с потреблением алкоголя, значительно превышают налоговые поступления от продажи алкоголя. По данным анализов, расходы, связанные с потреблением алкоголя, могут составить до 5% от ВВП нашей страны, что оценивается в 1,5-2 млрд евро в год. Это намного превышает все налоговые поступления и кажущуюся выгоду, которую приносит государству продажа алкоголя. 

У государства в такой ситуации есть два выбора: либо позволить событиям идти своим чередом, либо наконец вмешаться и попытаться уменьшить потенциальный ущерб. В нашей стране принято решение о введении научно обоснованных мер по снижению вреда, связанного с алкоголем: повышение цен на алкоголь, ограничение его доступности и регулирование рекламы. Часто бывает трудно сразу заметить, что жизнь человека постепенно скатывается к вредным привычкам, поэтому важно, чтобы окружающая его среда способствовала здоровому выбору.

Одним из наиболее эффективных способов ограничить потребление алкоголя является повышение налоговой ставки. Исследования показывают, что с ростом цен на алкоголь его потребление снижается, особенно среди молодежи, которая более чувствительна к ценам и чье употребление алкоголя может иметь долгосрочные последствия. Хотя увеличение цены алкогольной продукции может показаться всего лишь повышением цен, его истинная цель – сократить импульсивные покупки и чрезмерное употребление алкоголя. Это в свою очередь вызывает дискуссию в обществе: следует ли ужесточить ограничения или предоставить людям больше свободы в принятии решений?

Помимо ценовой политики, с 2008 года также были ограничены и часы продажи алкоголя. Продажа алкоголя в ночные часы запрещена с целью сокращения импульсивных покупок и предотвращения принятия решений в состоянии алкогольного опьянения, которые могут привести к несчастным случаям или другим проблемам. Однако доступность зависит не только от времени суток, но и от физической близости точек продаж и простоты доступа к алкоголю. Когда алкоголь доступен в каждом продуктовом магазине, на заправке и в киоске, в нескольких минутах от дома любого человека, он часто становится более доступным, чем основные службы поддержки – такие как полиция, медицинская помощь или спасатели. Столкнувшись со стрессом, одиночеством или кризисом, человеку часто проще схватить бутылку в ближайшем магазине, чем обратиться за профессиональной помощью. Такие неравные возможности доступа не способствует здоровому выбору и не помогает предотвращать проблемы — напротив, они может их усугубить.

В Эстонии действуют строгие ограничения на рекламу алкоголя. Рекламные плакаты, которые окружают нас каждый день, не должны создавать впечатление, что алкоголь должен быть естественной частью жизни или необходим для расслабления и веселья. Реклама также не должна подчеркивать «положительные» эффекты алкоголя - такие как снятие стресса или повышение уверенности в себе. Средства массовой информации и реклама играют важную роль в формировании наших убеждений и привычек. Если мы позволим рекламе создать впечатление, что алкоголь – это решение проблемы одиночества, стресса или социальной незащищенности, то мы как общество создаем опасный и вводящий в заблуждение посыл. Это неэтично и безответственно.

Всевозможные правила и предписания часто кажутся раздражающими и ограничивающими – то же самое касается и политики в отношении алкоголя. Однако цель этих ограничений – поддержание осознанного выбора людей, защита их здоровья и снижение социального вреда. Однако в конечном итоге ответственность лежит на самом  человеке – государство может направлять и устанавливать ограничения, но каждый может сделать осознанный выбор самостоятельно.